Darkened underpass

littlethings

一年多前買了一支低配 Walmart Onn TV 電視棒,玩了兩三次之後就束之高閣,畢竟除了從電腦筆電看影音串流外,還有 MOD + TV (少開少看)等影音娛樂選項,這款反應遲鈍的廉價串流影片盒怎麼排都得不到青睞。

當初捨 Google Chromecast with TV 而就 Onn TV 就是貪小便宜,且我的電視、顯示器畫質解析只有到 1080P。省小錢的後果就是當機當到懷疑人品,接上電源後電視棒卻常常只在廠牌圖標 logo Android TV 開機畫面之間無限迴圈打轉而無法順利進入作業系統主選單。後來把塑膠外殼拆開,並重置回原廠設定與軟體更新,似乎就解決了機身散熱、電源接口接觸不良等系統不穩情況,順順地(但反應稍遲緩) 把近 20年的老電視變成智慧型連網電視。

但即便這支 onn TV 電視棒”只有” 2K 畫質,近期汰換的桌機用老舊 22” 顯示器卻無法滿足其 1920x1080 的最低要求。只好繼續拿出其它閒置舊物: 第一代 Google chromecast 、樹莓派 Raspberry Pi 2 、hdmi to vga 轉接器、祼片板音源擴大器與喇叭等等來組復仇者聯盟。Chromecast 須要透過電腦或手機平板操作投放,而樹莓派則得在 SD 安裝 Kodi TV 輕量版的 LibreELEC 系統,如此家中又多了一款 22” 的影音播放器。

是說以現在手機/平板氾濫的程度,可以遠離藍光恐怕才是現代人的幸福時光吧。

#littlethings, #android

曆舊年前,用不到二千元台幣購入一台 Worlde Orca 25 Midi 鍵盤,以稍平息自己過新年想要買玩具的消費欲。

較之發展至少有四五十年以上的歐美日電子音樂設備主流大廠,這家 Worlde 相對年輕,創業至今 20多年。作為世界工廠的中國, WorldeMedeli大概是(我所知道)少數幾家試圖在代工之外企圖發展自家品牌形象與產品自主設計的中國電子樂器廠商。

這兩家中國電子樂器製造商中,Worlde 規模與知名度大不如 Medeli美得理,但其產品線種類似乎不輸後者。光是以動物命名的 midi 鍵盤系列 Panda, Tuna, Blue Whale, Whale, Orca 就各自有25鍵 48鍵 61鍵 88鍵等產品可選。

在價位上,Worlde 售價大約是美日廠牌同等規格品 ½~1/3 ,其主打市場應為消費能力較低的開發中國家(東南亞、拉美、東歐等)。至於設計感與產品品質嘛,因為沒見識過其它專業知名品牌 Nord, Roland, KurZweil ...等貴桑桑的鍵盤, 沒有比較就沒有傷害,我用這種等級的就很滿足開心了。

midi keyboard 直接透過 USB type B 接口連接電腦或手機平板(供電與接受input訊號),無需驅動程式,都可以順利地在linux mint, ubuntu, windows , Android(LineageOS), iOS 等作業系統中使用,至於感應力度觸感,我個人是覺得還好啦(其實是分辨不出來)。

至於學習玩DAW 是否真的需要用到外接的 midi keyboard ?答案: 非必要,但有也不錯。很厲害的玩家可能要求更高等級更多黑白鍵(25/32 大抵是他們外出旅行備用的臨時款)、更多片節奏板的器材以方便輸入,但高手大概用電腦鍵盤就可以在 DAW 演奏即興。至於弱弱的肉腳新手呢?買個 25 鍵/ 16 pad midi keyboard 偶而當個玩具試試也就差不多到此為止,畢竟沒什麼天賦也不認真練習,再好再貴的器材都派不上用場啦。

#DAW, #littlethings

上週入手了一件玩具,花五百多元買入一台二手的簡易桌上型電子鼓。

這兩三年來,多是用電子琴、電鋼琴學習平衡古典式的曲子,對於其它樂器是敬而遠之,怎麼會對鼓架(drum kit, 在台灣似乎譯之為”爵士鼓”)感興趣呢? 原來是之前看了韓劇「機智醫生的生活」就有點心動地想學打鼓(我真是意志薄弱啊)。對真正的鼓架組沒興趣(太佔空間且會吵到他人),一心只想電子鼓,但查了一下二手的入門款電子鼓市場價也要 1 ~2 萬元。後來發現 Yamaha 有一款 All in one compact digital drums DD75 ,感覺這種簡潔式的迷你鼓組好像較適合我這種初學者,但定價 8888 還是買不下手,先找找市場上其它廠牌有無類似的產品,再到網路上碰運氣看能否剛好撿到別人釋出的二手貨,當時覓無合適的物品故此事暫且搹置放手。

上週五偶而再想起這回事,湊巧地發現有一台 Boston DD50 只要 499元(無鼓棒),在下單前先簡單地作點小研究,方知同一款機型似乎貼了好幾家牌子 : Medeli, Sound-X, WHSmith (請見下圖),連電子樂器大廠 Alesis 也有一款 alesis compactkit 4 外觀都一模一樣。我個人猜測,這款機子是致敬模仿 Yamaha 1991年出產 DD 6 的商品,推斷它的上市年代大約是 1990年中葉~ 2000初期。道聽 Medeli 這家公司本來是替 Yamaha, Roland 作代工,後來乾脆掛自己的品牌,在功能差不多的情況下其售價頗具競爭力。所以想來這台機子大概是代工廠的某間外包代工商產品莫名奇妙地貼上 Boston 的名號吧?( Boston 是另一家美國樂器廠商名字,但他們應該沒有賣這種產品)

Alesis compactkit 4 與 Boston(Medeli) DD50 除了顏色外,外觀完全相同按鍵功能也差不多,不過 Alesis 4 個打擊板提供了 70種不同鼓聲模擬,幾乎是後者的一倍(40種)。(後來又找到英國一家 Gear for Music ,它的 DD40也是採用同一個外型模具,但控制晶片則撞 Alesis ,可見大家都很懶連名字都用一樣 )

週末利用機子本身提供了四十五種節奏曲目練習,選好要練的節奏後中間的 LCD 小螢幕會有小黑點打擊指示,就像太鼓達人電玩玩家要及時跟好準確地把棒頭敲到某個板。一開始當然是眼手忙不過,但幾回合下來掌握了某種規律模式後就能慢慢習慣找到韻律樂趣。

據有經驗的鼓手表示,這類型桌上鼓比之正常爵士鼓(電子鼓)鼓間距離過窄,打起來很不舒暢,但對我而言五百多元的買這樣功能陽春電子鼓當玩具還算 OK(學習一些基本曲式的節奏),若是照原價(網路上有商家定價 4500元)要賣給我,我寧可選擇直接上 yamaha DD75(正解: 根本不會買)。DD50 除了只有四片打擊板的限制外,最大的遺憾是無法連接電腦 midi 輸出也沒留踏板介面,毫無擴展性可言。另外,若放置在桌櫃上打擊,則其內建的喇叭品質普普機身小故鼓聲會被桌面共振所干擾,聽起來很不乾淨。解決方法是外接耳機(或喇叭),才比較能聽出不同模擬鼓聲的差異。

#littlethings

話說兩週前買了一台二手電腦螢幕,順勢把多年來未好好利用的樹莓派電腦再拿出來玩。這回除了更新樹莓派官方作業系統(32位元 Raspberry Pi OS with desktop)外,方知可以安裝 recalbox—來玩古老的電子遊戲。 於是週末在家就很開心地在 40~50” 的電視顥示器玩一些二十世紀八十年代我所沈迷過的經典電玩( pacman, x-rally, terist, crush roller...,果然我愛的遊戲都非常老派 XDXD),頓時這台低效雞肋的樹苺二代又翻身找到它新的使命,讓我忍不住動念想再買一台新款的樹苺派(雖然於我這些機子大多數時間都是派不上用場)。

樹莓派目前主推的產品是第四代,它的價格已遠比當年35元美金的低廉定位高出數倍,我在 RS 網站找到的價格(4代 8G)約 2300元台幣,而台灣各家代理或水貨業者價格則被抬到 6~8000 元,若以此等價位,已經可以買到運算效能強上許多的二手筆電/桌機,一時的購物衝動瞬間澆熄。

後來靈光一閃想起當年樹莓派問市後捲起熱波,中國那邊出現了一堆山寨版的兄弟姊妹,回頭找找立即出現香橙派、香蕉派、荔枝派、奈米派......等資訊,而這堆山寨單板機中大概只剩下香澄派還可以買到當年過剩未清的存貨。於是我立馬花了 800 元買了一款 orange pi pc 套餐,除了主機另附: 電源線(4.0/1.7mm DC 圓型接頭)、 8G TF card(已預載 armbian )、USB 無線網卡、USB 藍牙發射器、塑膠外殼、散熱片、小風扇。

收到的組件散裝如下:

組裝後的完成品

開機進入 armbian

與樹莓派 2B 比一比(外觀)

簡單的使用心得

Orange Pi PC 2016年左右上市,使用的 CPU 是全志(Allwinner) H3 A7 1.6 GHZ,從數字看來其效能比樹莓派 2代B型(A7 900 MHZ)好。 直觀體驗上,其開機速度的確比樹莓派二代快,打開瀏覽器 chromium 執行起來也比較滑順,樹莓派二代就有明顯的卡頓感。

在 armbian 系統中僅預載了 geany 這套文字編輯開發軟體,還在研究如何在 armbian 安裝軟體。

也可以在這款小電腦上安裝Retrorange,立馬化身成為電子遊戲模擬器。

從網路上看來的用戶評價,若是嚴肅重度的單板電腦使用者,最好還是買樹莓派,其開發、創客社群活躍,資源最為豐富。至於其它山寨版就得看人品,orange pi 即使其性價比高,但常常也會踩雷,例如就有人垢病它的廉價網卡晶片不穩定等問題。

不過我只是一名為了嚐鮮的 linux 學習者,多一台樹莓派或香橙派在手邊,大概可以省去要在同一台筆電灌多重作業系統或抽換硬碟的麻煩,但老實說上班時間可以明目玩 linux 的時間也不多啦.....

#littlethings

年終居家大掃除,陳年閒置物品重新檢視斷捨離後整理歸位是第一步,如何讓家中各空間角落讓主人能輕鬆使用則是另一個大挑戰。

我家是四樓透天,目前只住二人空間措措有餘,我主要使用 3~4 F,1 F為廚房餐廳,2F為家母使用。樓層功能安排中,一樓幾乎沒放任何影音設備,若一個人作菜吃飯很是無趣。以其主要使用者—-家母的作息來看,最簡單的方法就是放一台收音機在廚房即可。但當將自己長年閒置的手提音響拿出來測試時才發現內建喇叭已故障,只得再添購新設備。(雖然自己有兩三台閒置的功放板、喇叭、藍牙接收器等,但擔心家母不會使用太”複雜”的設備,且讓廚房餐廳的擺設顯得凌亂,故不採此選項)

在翻找簡易型音響的過程中,偶然地看到所謂 smart speaker 產品,立即引起我的好奇興趣。簡單地研究過後,傳統單純的收音機立即被智慧音箱打扒,於是我的購買清單立即變成 google nest mini 。不過在正式採用 google nest mini 之前,得先改善透天厝裏 1F無線訊號微弱的問題。 幸好走 3F 的網路光纖在裝璜時預留了一段延伸網路線到 4F,且手邊有一台閒置的無線路由器,於是我就利用這條網路線把第二台無線路由器安置在 1F,網路線、WiFi Router 、收線固定夾等都是現有舊品,唯一的花費是買一顆 30元的網路中間盒 以串接原本長度不足的線路。

Google nest mini 在官網訂價 1400多元台幣,不過台灣大哥大作為台灣代理商,想必是留了不少作為門號新辦續約的贈品,因此在拍賣網站 8~900 元就可以買到未拆封新品。 我運氣不錯,碰巧看到賣家出讓二顆已拆封的 nest mini,單品 599 二件合購 1000 元免運,連絡賣家後很快地在當天下午直接面交取貨。(他說這兩台是辦網路與抽獎得到)

當天回家先試著用 nexus 4 來設定黑色款的 nest mini , 沒留意nexus 4(Lineage OS17.1) 使用英文介面,所以須和 nest mini 以英語下令,如此一來家母就無法使用。於是又拿出 nexus 6 (官方版 android 7.0),把它改成中文語系再安裝 google home /google assistant 作設定。但不知是否之前和 nexus 4 配對步驟沒走完就改用另一隻手機與帳號,所以 nest mini 表現地有點奇怪,許多命令無法聽懂。最後只好將它恢復原廠模式再重新用家母的 pixel 3A 作設定,在最新版的 android 底下操作就很直覺簡易。

另一款白色 mini 送給了我弟,他們一家三口住在三房兩廳的公寓大廈,那種空間佈局更適合放一台 smart speaker 在客餐廳,七歳的小姪女 hey google 玩得不亦樂乎,而家母也能在家中煮飯作菜時利用 mini 來練習 K歌 XDXD。

目前僅使用兩三天,接下來大概要昇級 youtube music premium,畢竟付費會員才能直接語音指令點歌。另外再買個智慧插座、彩光燈泡來玩玩,至於什麼掃地機器人吸塵器、智慧電視顯示器等高價產品我就付擔不起也用不上。

#littlethings

上個月才買入一台二手Nexus 6,原本沖著它的便宜,沒想到這款機型其實在 USB 連接電腦有點毛病,不少機主表示micro-ubs 接口只能充電,無法成功線接電腦/桌機筆電,而我手上拿到的正是機王。這樣的缺陷(不知是軟體、硬體還是線材)使得手上的 Nexus 6 無法進行刷機、root ,就只是一台中規中矩的 android 手機。

為了撫平我內心的失落(?),前幾天看到一台二手的 Nexus 9 據稱因 google play 無法使用只賣 900元,立即衝動地買下,以滿足自己想集滿 Google Nexus 產品線的毛病。

雖說衝動歸衝動,但好歹做了點功課先查一下它有哪些客製化的 Rom 可用,更換新電池是否困難等等。沒錯,買這種二手平板、手機最大的樂趣就是軟硬體的”搗鼓修理”,Google play 不能使用? 小問題反正我買來就是為了刷機帶入各種版本的作業系統。

手邊有七~九台手機平台,其中也有 iphone / ipad,但我個人仍偏好 android,最主要是 iOS 系統光是要繞過 apple store 下載軟體就很折騰, android 則可試刷不同版本,甚致不必靠 google service 架構自行安裝各式 apk 應用(但其安全風險是另一回事)。在百家爭鳴的 android 生態圈裏,還是挑選大廠牌的主打機款,才會有較多業餘開發者投入各種客製的 ROM 製作好讓一般使用者享受刷機樂趣。不過似乎近期上市的安卓平板越來越難搗鼓,例如有一台 samsung tabA 8,還未能成功 root 刪除原廠強加的無用軟體。

OEM unlock

到貨開箱檢查,肉眼看起來機況不錯:螢幕擦拭得很乾淨機身也沒什麼太礙眼的擦傷刮痕,急著開機,但機子卻因電力耗盡無反應,接上電源線約三刻鐘後才出現電池小圖,方能順利開機進入系統,整個充電過程非常非常緩慢(約十小時才到七成滿)。

先試著解開 bootloader,但第一次透過電腦端下 adb 指令卻回傳失敗訊息,原來是得先在平板的 developer mode 底下同意可用”Enable OEM Unlock”後才能在 bootloader 成功操作。

各版本安裝過程

接下來第二步就是刷入 twrp recovery,再”卡刷”安裝 LineageOS 16. 1。安裝過程與第一次啟動開機都很順利,卻沒想到進入系統後整個螢幕觸控毫無反應,只能強行關機放棄 Android 9.0 pie 。

原本想先裝回官方釋放的 stock rom,以測試原機主賣家所說的 google play 不能使用問題能否解決,但下載了幾個版本都出現錯誤訊息,這時候機子已經變成無法順利進入系統的軟磚狀態(soft bricked),但幸好還是能透過 adb/usb 與電腦之間溝通。

於是先試著透過線刷(sideload)安裝 LineageOS 14.1 ,雖然傳回進度條 100%成功的訊息,但重開機後卻一直只停留在 google logo 畫面。想著死馬當活馬醫就乾脆給它刷入 divestOS 15.1/8.1/Oreo,沒想到很快地安裝好且順利開機進入作業系統,不過因為只是試看,故一開始沒刷入 gapp,在 divestOS 底下試玩了幾把雖然它很乾淨輕量,但似乎也有不少 bug,例如要點入 developer mode 就是一直出現錯誤訊息。

找到 mobile01 有一篇分享nexus9 刷機心得,我似乎和作者在14.1 /16.0 遇到相同的狀況且手上這台機子也是 lte 版本,所以決定改刷 lineageOS 15.1 試試,這回總算是成功了!!!

隨便再新註冊一個 google 帳號,使用 google play 也沒問題,收工。

#nexus #littlethings #android

話說自從代買Google Pixel 3a XL 入手,就很想試試 android 10 以上的作業系統環境。雖然幾度企圖將手邊常用的nexus 4 改裝 Lineage OS 17.1 卻一直失敗,再者這支手機漸漸出現了按鍵老化的毛病,便心癢想找支 google 手機家族的老五 nexus 5 二手機。前幾天偶而在拍賣網站看到 nexus 6 二手機價格居然比前者還便宜,便趕緊入手下標買了一台。(OS: 不是說討厭手機螢幕超過 5”嗎....)

google 手機家族 nexus 一系的合作代工廠商變遷無需我多嘴(其實我也是看維基百科頁才知道原來有 nexus 6 / nexus 6p 之分,之前看到的二手機多是華為代工的 nexus 6p 故興趣缺缺)。這回入手價 1000元台幣,昨天收到機子狀況還算差強人意,至少沒什麼明顯的碰撞傷痕,先使用酒精為它擦拭清潔。

目前使用中的是 Android 6.0.1 版本的作業系統,賣家出貨前應是作了資料清除系統還原,所以開機連網後系統提示我進行版本補丁的更新修復 (結束後發現系統已是 Android 7.1.1 , 但早已被 google 放生, 2017 年後不再維護 shamu 的昇級更新)

週末再來研究如何刷機昇級 lineage OS

#littlethings #android #nexus

幾天前網購一台 Google Pixel 3a XL (64G)整新機,價格約莫 4仟元出頭,此款約兩年前上市當時價格約莫 1萬2(所以一年的折舊跌價率約三成)。雖然此等汰市機價格我還是嫌貴,不過為了孝敬老人家而非自用,在一番功能需求與 CP值比較後還是挑它入手。

根據家中長輩需求:最好是習慣的安卓機、不要中國品牌、螢幕尺寸大(5.5”)但又不要太大......。所以挑選的範圍就只有 Asus、Samsung (+ Sony) 這兩家廠商。我自己使用的是上古世代的 google nexus 4 二手機(另有不常用的 iphone SE/ iphone 7+),查看新機行情才知道目前隨便一款品牌最新旗艦機都要二萬元以上 @@。這種”時尚”生命期短的旗艦機價格拉高也就算了,現在螢幕越作越大,主流規格為 6.5”~ 6.8”,我個人並不喜歡過大的尺寸( 4.7”~5” 為適中)。

說起來長輩目前使用的是五年前上市的 Asus ZenFon 3,用了四五年手機電池已經發脹急需更換。機子本身倒還算勇健,只是不知道老人家平日的操作習慣(主要是看油管和 Line,其它大概就是亂按地誤觸下載),莫名其妙地把一些基本的設定按鍵刪移稍失。因此我想著乾脆替她換一台新手機,好讓自己名正言順地接收舊機子後再來搞怪(例如 root 或刷機)。

在瀏覽新手機品牌機型介紹時,忽然瞥見 google pixel 系列。我一直覺得掛上 google 品牌名號手機,外觀設計稱不上什麼細膩質感但硬體配件還不錯(特別是處理器),倒是符合阿宅工程師形象的較真勤健,我自己從 Nexus S 用起到目前的 Nexus 4,最滿意的就是可以找到許多刷機資源,那麼看來 Google 接手 Htc 手機生產系設備與人才軟體的 pixel 系列似乎也可以試試。

老實說若是自用,我大概不會下手買 pixel (花 1千元台幣買二手的 Nexus 5 都會猶豫很久) ,但既然是為了給老母,她不用什麼酷炫花俏功能(AR, 3D, 美照等),故捨棄 pixel 5/ pixel 4 價格仍偏高的市場主流機款,挑了一款尺寸、硬體配備、價格較合需求的 pixel 3a。又看一看螢幕稍大的 XL 價格差不到數百元,但更適合老人家”追劇”( 雖然她有一台 ipad,但似乎更習慣安卓操作?)

等了兩三天,機子順利到手,自己先把玩順便代安裝長輩習慣常用的軟體與通訊資料備份,原來最惱人的是自行貼保護膜時,耐心排壓擠掉週邊小氣泡的麻煩 :p。

#littlethings #android

小時候學鋼琴時,未能練到使用鋼琴踏板的程度。記憶中好像才學到一兩支曲子終於能用上踏板技巧,但沒多久就停掉鋼琴課 Orz。現在回想起來,大概是小朋友沒長開腿短,老師把運用踏板的教學次序往後延。故對我而言,彈琴用到踏板這件事,似乎代表了樂器熟練到某種程度的認可(並不是....),這層童年陰影也是自己重拾學琴以來一直遲遲不敢使用踏板的原因。

若看過一些網路鋼琴電子琴教學片,示範者使用踏板的頻率次數之多,完全打破了我上述對踏板只可遠觀不可褻玩的認知,有人主張正是使用延音踏板才能掩蓋新手技巧不足。聽了這種說法,我立即買了一台二手電子琴/電鋼琴用延音踏板。

老實說,這種方型的踏板用起來並不習慣(說得好像之前有什麼了不起的習慣),因此買來後很少使用。最近上《How to play piano》,第一堂課老師彈簡單的示範曲就大量使用延音踏板,這讓我又躍躍欲試地動念把踏板重新接上電子琴。這門課大約上到第十二堂,老師才開始正式地介紹如何使用延音踏板,並將之放入課後練習作業。

使用方型踏板搭配 Casio WK 110 練了兩天,雖然相較於 Casio CTK3200 前者更能聽出使用踏板的音色延長變化,但總覺得”腳感”不佳,於是又動念想再買一款仿照鋼琴踏板樣式的延音踏板。

是說去年底買的二手電鋼琴 Korg B1 本身附有原廠延音踏板,但其接頭是方型針腳孔而非電子琴常見的 6.3mm 音源孔,如果想要認真地擁有正統鋼琴的三鍵式踏琴,則大概還需要多花 3~4000元買一款Korg PU-2,想想買Korg B1 不過花了9000元,現在還要再加上三分之一的成本另購踏板,心裏就涼起來.....

最後花了幾百元買了一款雜牌無名踏板。它與另一支方型延音踏板最大的差異( 除了外觀),是其右側有一處 on/off 開關,如果處在 on 狀態,一接上電子琴或電鋼琴則彈奏的聲音即會自動延音,根本不必透過腳掌控制採踏;反之如果關掉 off ,則只有在按壓時踏板時,琴鍵的聲音才會有延長效果。

老師說,下踏板的時間要比手指慢半拍~一拍,大概是落在每一小節的第二拍,然後在次節的第一拍放開後再踩下去如此重覆。但現在手腳還不能適應這種慢半拍的模式,忍不住要同手同腳地搶拍。

#keyboards, #littlethings

最近買了一個好物—— 2P電線快速接頭,一個只要1元台幣,省掉過去手工纏繞再包絕緣膠帶的麻煩,只要把正負電線插入左右兩邊孔縫裏就可以使用。據說市面上還有另一款不用刮皮更方便的電線快速接頭,不過光這款我就用得很開心了。

最近大掃除原本要把壞掉的手提音響一併丟掉,先拆機拔出變壓器(機子原本接家用110V 交流入電轉 9V直流,我沒電錶可測電壓,但它可另裝 6顆1.5V 2號電池故作如是想),兩端分別用快速接頭接上 2p 插頭(從掉壞的電器剪下來)與 2.5mmDC 電源接頭(從另一個電壓功率過低無用的變壓器剪過來),就不折不扣成了一個可獨立使用的變壓器了,推測其電壓是 DC 9V 但不知道其電流量是多少安培。

找到一個 75mm 立方的小紙盒來裝這顆變壓器(用紙容器似乎是有點危險,萬一過熱自燃起火....)

以吃電需求為 12V 的聲音擴大功放板為示範,電源燈亮起,但接喇叭線卻無法推動聲音出現。改接到電子琴 (9V 1A),居然此供電可讓 keyboard 發出聲音,不過我不敢試太久,因為功放板一片不到百元,但電子琴如果供電上下不穩定導致電路板故障就得不償失了。

#littlethings