The U.S. Supreme Court: A Very Short Introduction
2020年9月中旬，距離美國總統大選不到五十天，卻傳出了最高法院”在位”27年的大法官 Ruth Bader Ginsberg 過世的消息，無疑為美國社會壞消息厄運不斷的 2020 年再投下一顆原子彈。
RBG 精采的一生用不著我畫蛇添足地補充，倒是美國最高法院在其民主進程與憲政發展的角色更讓我好奇跓足，畢竟再怎麼三權分立，法院在一般人心目中仍是最遙遠的”官署”。讀著 New York Times 跑最高法院資深記者 Linda Greenhouse 為 RBG 寫訃告( Obituary)，反倒是讓我對 Linda Greenhouse 更為好奇。
Obituary 在西方傳統新聞報業是一個很有意思的存在，我個人印象最深刻的一篇訃告是 1997年左右在日本祕魯大使館人質挾持事件，英國衛報為當時遭祕魯當局現場擊斃的”恐怖份子”MRTA領袖所寫的一篇訃告。所以每當有”大人物”過世的時候，我偶而會翻翻看看她/他的 Obituary 寫了什麼、由誰執筆。
Linda Greenhouse 是紐約時報業裏地位崇隆的大記者，在她之前這個位子上的記者就是有名的 Anthony Lewis，至少我還是讀過 Lewis 所寫的《不得立法侵犯》、《基甸的號角》。當時就一邊感嘆：台灣還真欠缺這類把法律法治寫得這麼有趣的作家或”記者”，現在當然要一睹 Linda Greenhouse 的作品。
作為牛津大學出版社通識讀本系列(Very Short Introductions)之一，這本小書只有短短的百來頁，讀起來並不算輕鬆(遇到的生字比前一本 “Reclaiming Conversation” 還多)，但根本沒有其它可比肩的作品讓外國讀者快速了解美國聯邦最高法院的歷史、特點與運作。